Campinas, SP, 03 (AFI) – O zagueiro Maurício Antônio acertou sua ida para o futebol japonês. O brasileiro assinou um contrato de três anos com o Urawa Reds, tradicional time da primeira liga do Japão, a J-League, e foi apresentado hoje pelo novo clube.

Maurício se destacou na última temporada atuando pelo Marítimo de Portugal. Com atuações seguras, foi eleito o terceiro melhor de sua posição no último Campeonato Português, e ainda ajudou a equipe da Ilha da Madeira a garantir vaga para a Liga Europa deste ano. No começo de 2017, o zagueiro chegou a ser indicado por PC Gusmão ao Corinthians, e, na última janela européia, surgiu como possível reforço de Benfica e Sporting. No entanto, o destino escolhido foi o oriente, o que empolgou o atleta.

“Estou muito feliz por esse acerto. É uma liga forte, com muitos brasileiros. Quando conversei com meus representantes vimos que a proposta, além de financeiramente boa, era também um ótimo desafio interessante para minha carreira”, revelou Maurício.

Na J-League, o Urawa ocupa a oitava colocação com 26 pontos em 17 jogos, e possui a quinta defesa mais vazada da competição com 29 gols sofridos. Porém, esses números não preocupam o zagueiro brasileiro, que, com sua chegada, pretende dar mais consistência ao sistema defensivo.

“Será uma honra jogar por esse time. É um grande clube do páis, tradicional, acostumado a vencer. Agora vou me esforçar ao máximo para dar o meu melhor e ajudar o clube a subir na tabela e voltar a conquistar os títulos”, completou o brasileiro.

Paulista de 25 anos, Maurício foi criado nas categorias de base do São Paulo, e integrou as seleções sub-15 e sub-17 do Brasil com Neymar, Philipe Coutinho, Casemiro e companhia. Além do Marítimo, o zagueiro defendeu o Juventus-SP, Portimonense-POR e Porto, onde atuando pela equipe “B”, conquistou a segunda divisão portuguesa em 2016.