São Paulo, SP, 16 – Em sua quinta participação em Mundiais, a Croácia quebrou um tabu que já durava 20 anos ao vencer a Nigéria por 2 a 0 neste sábado, em Kaliningrado, na estreia da Copa do Mundo da Rússia. A seleção europeia não vencia um jogo inicial de Copa desde 1998, na França.

Nesse período, os croatas foram superados nas partidas inaugurais em 2002, 2006 e 2014, sendo que as duas últimas derrotas foram para o Brasil. Diante dessa marca negativa, o triunfo sobre os nigerianos gerou alívio ao técnico Zlatko Dalic.

“Infelizmente havia virado uma tradição perder na estreia de grandes torneios, como Eurocopa e a Copa do Mundo. Estamos aliviados, mas ainda tem muito trabalho a ser feito. Claro, é muito importante que essa sequência negativa de derrotas em estreias foi quebrada”, disse o treinador, que ponderou na sequência. “Estamos felizes com isso, mas não podemos relaxar. É apenas o primeiro passo”.

Zlatko Dalic.comemorou muito a vitória da Croácia

ELOGIOS!
O comandante croata elogiou o rival africano e valorizou o triunfo em Kaliningrado. “Parabéns ao time pela vitória. Foi uma partida difícil contra um excelente oponente. Fomos muito disciplinados e executamos muito bem o plano de jogo. Merecemos vencer”, afirmou.

Além dos jogadores, em especial Mario Mandzukic, que participou do primeiro gol, e Luka Modric, que fechou a fatura em cobrança de pênalti, outro fator foi importante para o resultado positivo: a torcida. Pouco mais de 6 mil torcedores estiveram no estádio apoiando a seleção europeia.

“A atmosfera era como se estivéssemos em casa. Não esperava tantos torcedores. Sabíamos que viriam para nos apoiar, mas não imaginava nessa quantidade. Meus agradecimentos a eles, que vêm de todos lugares do mundo. Nós jogamos por eles”, disse Zlatko Dalic.