Campinas, SP, 17 – Quatro times vão iniciar neste domingo a briga por duas vagas na Série B de 2019, em jogos válidos pela rodada de ida das quartas de final da Série C. Rebaixado no ano passado, o Santa Cruz fará sua investida contra o Operário-PR, que acabou de chegar da Série D. No outro duelo, Botafogo-PB e Botafogo-SP voltam a disputar a fase decisiva após tentativas frustradas de dois anos atrás.

Os times com melhor campanha vão disputar a rodada de volta em casa, na próxima semana. Não há mais nenhuma vantagem para os melhores colocados e gols marcados fora de casa não contam como critério de desempate.

A bola rola primeiro no Arruda, em Recife, às 17 horas, com o duelo entre Santa Cruz e Operário-PR. O time pernambucano fez uma campanha nas redes sociais para ter um público de 50 mil torcedores. Na última parcial divulgada, haviam sido comercializados 11.519 ingressos na bilheteria do estádio e pela internet. O número não inclui pontos descentralizados.

MOMENTOS DIFERENTES
Os dois times vivem momentos diferentes de suas histórias. Os pernambucanos tentam se reerguer após rebaixamentos na Série A de 2016 e na Série B de 2017. Já os paranaenses vêm em ascensão. Longe da Série B desde 1991, podem conquistar o acesso no primeiro ano de Série C depois do acesso na Série D, na temporada passada.

Mesmo vindo da quarta divisão, o Operário-PR surpreendeu na fase de grupos e avançou na segunda colocação do Grupo B, com 35 pontos.

Por isso, vai decidir o acesso em casa, no próximo dia 26. O Santa passou em terceiro lugar no Grupo A, com 28 pontos.

DUELO BOTAFOGUENSE
Mais tarde,às 19 horas, Botafogo-PB e Botafogo-SP se enfrentam no Almeidão, em João Pessoa. Os dois já tiveram a experiência de chegar às quartas de finais de uma Série C e não guardam boas lembranças. Coincidentemente, ambos chegaram à fase decisiva em 2016.

Na ocasião, o time paulista deixou o acesso escapar ao ser eliminado pelo ABC, depois de um empate sem gols na ida e uma derrota por 1 a 0 na volta. As circunstâncias foram as mesmas para o xará paraibano, que perdeu a vaga na Série B para o Boa Esporte, também empatando por zero a zero e perdendo por 1 a 0 na sequência.

LONGE DA SÉRIE B
Em sua terceira participação seguida na Série C, Botafogo-SP não disputa a Série B desde 2002. Os botafoguenses da Paraíba estão há três anos na terceira divisão nacional e disputaram a segunda divisão pela última vez em 1989.

O jogo de volta será no próximo dia 26, no Santa Cruz, em Ribeirão Preto, já que o Botafogo-SP, Tricolor, foi o líder do Grupo B, com 35 pontos e dono da melhor campanha das duas chaves. O Botafogo-PB, alvinegro, por sua vez, avançou na quarta colocação do Grupo A, com 26 pontos.