Por Filipe Saochuk

São Caetano, SP, 21 (AFI) – Não é segredo para ninguém que as últimas temporadas do São Caetano não tem sido nada fáceis. Nos últimos quatro anos, o clube acumulou três rebaixamentos, sendo o mais recente deles, o descenso para a Série A4 do Paulistão em 2024.

Porém, poucos meses depois, o Azulão passou por uma reformulação completa, e na Copa Paulista, se classificou como uma das melhores equipes da fase de grupos e sonha até mesmo com a possibilidade de levantar a taça. Nesta matéria especial, saiba mais sobre a trajetória do clube na temporada e entenda como o São Caetano foi de rebaixado à candidato à título no mesmo ano!

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2024 COMEÇOU COM O MESMO ROTEIRO

Em 2021, o São Caetano estava disputando a primeira divisão do Paulistão, e três anos depois, o clube participou da Série A3 do campeonato estadual, protagonizando uma campanha que o torcedor gostaria de esquecer.

Na terceira divisão paulista deste ano, o Azulão terminou na penúltima colocação, conquistando 10 pontos em 15 rodadas. Ao todo foram nove derrotas, quatro empates e apenas duas vitórias, que culminaram em mais um rebaixamento seguido do clube, desta vez para a Série A4.

Axel e Rogério Zimmermann foram os treinadores do clube no estadual, mas o time do São Caetano não conseguiu ter um desempenho que pudesse propositar melhores resultados.

Ainda em 2024, o Azulão disputaria a Copa Paulista, competição que permite ao campeão ter um calendário nacional na temporada seguinte. Mas para sonhar com este objetivo, o clube precisaria passar por uma reformulação completa.

AZULÃO RENOVADO A COPA PAULISTA

O experiente técnico Edson Vieira foi anunciado como novo comandante da equipe neste momento de reestruturação total do clube, e o elenco praticamente todo renovado.

O foco na montagem do time girou em torno de dar oportunidades para jovens atletas, muitos deles revelados pelo próprio São Caetano, ao lado de jogadores mais veteranos, para dar o equilíbrio entre experiência e juventude que comissão e diretoria entendiam ser necessários.

Ao todo, 23 jogadores foram contratados pelo Azulão para a disputa da Copa Paulista, enquanto apenas sete permaneceram no clube após a Série A3, com destaque para nomes como os atacantes Sávio Santos e Allan Kenedy, e o zagueiro Diego Leandro.

Dentre os nomes que chegaram, o veterano zagueiro Boaventura, o lateral-esquerdo Romão, os meias Douglas Nathan e Lucas Nathan, e o atacante Wermeson, eram algumas das principais apostas para trazer a solidez que o time precisaria para ter um bom desempenho na competição.

E até aqui, a reformulação tem dado resultado.

ATAQUE FORTE, LIDERANÇA E CLASSIFICAÇÃO GARANTIDA

O time de Edson Vieira apresentou sinais positivos desde a estreia contra o EC São Bernardo em Guarulhos, quando o Azulão venceu por 2 a 1, de virada, com dois gols do estreante Wermeson. A partir dali, o misto de juventude e experiência do São Caetano demonstrava ter um potencial de escrever uma história diferente da que foi contada no estadual apenas alguns meses antes.

Após 10 rodadas no Grupo 5, o time do ABC terminou a fase de grupos com a liderança da chave e a maior pontuação entre todos os clubes da competição, com 20 (por ter seis equipes, cada time do Grupo 5 jogou duas partidas a mais do que os integrantes das outras chaves).

Ao todo, foram seis vitórias, dois empates e duas derrotas, sendo que ambos os reveses aconteceram diante da Portuguesa. Na campanha da fase de grupos, o Azulão teve a força ofensiva como principal característica, balançando as redes 17 vezes, se tornando o melhor ataque da Copa Paulista até aqui.

Individualmente, o destaque fica para o atacante Wermeson, de 23 anos, que é o artilheiro da equipe com seis gols e vice-artilheiro geral do campeonato.

Com a vaga nas oitavas de final garantida, o São Caetano busca transformar o bom desempenho e os resultados conquistados em voos maiores. Mesmo após sofrer com uma sequência de rebaixamentos, o clube sonha com a possibilidade de conquistar um título e voltar a disputar uma competição nacional em 2025.

EDSON VIEIRA ANALISA A CAMPANHA ATÉ AQUI E PROJETA A SEQUÊNCIA DO CLUBE

“Foram três descensos que o São Caetano sofreu nos últimos quatro anos. Então imagina o espírito de derrota que existia dentro do clube. Qualquer um que chegasse aqui iria sentir muito, era tudo novo. E eu cheguei aqui com o pensamento de colocar o time no Brasileiro. Junto com o grupo, jogadores que chegaram, outros que ficaram, com a diretoria, todos trabalhamos muito para tirar o time desta situação. E até aqui, as coisas foram acontecendo”, afirmou Edson Vieira.

Apesar dos bons resultados e desempenho na fase de grupos, dois momentos entristeceram o técnico do Azulão.

“A única coisa que me entristeceu muito na fase de grupos foram os dois jogos contra a Portuguesa, que acabamos derrotados, e poderíamos estar invictos. Nós precisamos jogar esse espírito de derrota no abismo, não pode dar risada no vestiário quando perde, porque isso é uma bola de neve, e com o tempo vai pegando todo mundo”, contou.

Edson Vieira falou também sobre a construção do elenco que disputa a Copa Paulista, exaltando a mescla entre atletas experientes e jovens da base.

“Eu busquei trazer jogadores cascudos, mas também busco dar oportunidade para os jogadores da base. Não tenho medo nenhum de colocar os meninos para jogar, como é o caso do Allan, atacante, e do Adriano, goleiro”, afirmou.

O técnico do São Caetano deixou claro como gosta que suas equipes se comportem em campo, e ainda, revelou quem é a sua grande inspiração como treinador.

“Eu não valorizo a posse de bola. Eu não gosto de “tiki taka”, eu gosto de time vertical, com velocidade, que pisa na área. E nós fomos o melhor ataque, time que mais chuta, que usa as laterais, com transições rápidas. A minha grande inspiração é o que o Klopp fez com o Liverpool, multicampeão usando o ‘futebol brasileiro antigo'”

Apesar da grande primeira fase, ela ficou para trás, e o foco do São Caetano agora é nas oitavas de final da Copa Paulista. Edson comentou sobre a importância do primeiro jogo da decisão e projetou o duelo contra o Capivariano.

“Eu já tinha começado a trabalhar a cabeça deles desde a semana passada pensando no mata-mata. O segredo do mata-mata é o primeiro jogo, que para mim é o mais importante, e eu coloquei isso na cabeça dos atletas. Pegamos um adversário muito forte no Capivariano, que está junto à muito tempo, valoriza a base, tem o histórico de vender jogadores e tem bons jogadores especialmente do meio pra frente”, finalizou.

SEQUÊNCIA DO SÃO CAETANO

Classificado como líder do Grupo 5 com 20 pontos, o Azulão inicia no próximo sábado, às 15h, as oitavas de final da Copa Paulista contra o Capivariano fora de casa. O duelo decisivo no Anacleto Campanella no dia 31 de agosto, sábado, também às 15h.