Campinas, SP, 11 (AFI) – Em uma época marcada pela expansão das ferrovias no Brasil, alunos do colégio Culto à Ciência tiveram a ideia de fundar um time de futebol para a região. O ano era 1900 e o bairro era localizado na Zona Sul de Campinas, em São Paulo.

Os estudantes eram habitantes da Ponte Preta, nome em homenagem a uma ponte construída para integrar diferentes pontos da cidade. Um revestimento de alcatrão foi aplicado na ponte para reduzir os efeitos da fumaça expelida pelos trens. Daí o nome do bairro e, posteriormente, em 11 de agosto de 1900, da Associação Atlética Ponte Preta.

Miguel do Carmo, Luiz Garibaldi Burghi, Antonio Oliveira (o Tonico Campeão), Alberto Aranha, Dante Pera, Zico Vieira e Pedro Vieira da Silva são os fundadores do clube, que completa 123 anos nesta sexta-feira (11). Pedro, inclusive, veio a ser o primeiro presidente da história da Ponte Preta.

A Ponte Preta tem em suas raízes a luta contra o racismo. Um de seus fundadores, o Miguel do Carmo, é o primeiro jogador negro do futebol brasileiro a atuar por um clube. Ele jogou pela equipe entre os anos 1900 e 1904.

Entre suas alcunhas, a Macaca é a mais conhecida. A origem está ligada à forma como os torcedores negros da Ponte eram recebidos em estádios adversários. Para rebater os cânticos, a torcida encarou as ofensas como um ato de afirmação e adotou a Macaca como seu mascote e um dos símbolos do clube.

A equipe de Campinas manda as suas partidas no Estádio Moisés Lucarelli, nome que homenageia Moysés Lucarelli, figura histórica da Ponte e responsável por reunir os fundos para a construção do estádio.

Dentre as conquistas da Ponte Preta mais expressivas está a campanha de 2013, quando a Ponte Preta foi vice-campeã da Copa Sulamericana. Sete vezes vice-campeã do Campeonato Paulista, a Macaca é o clube do Interior Paulista com mais finais na elite do futebol de São Paulo. Neste ano, se sagrou campeão do Paulista A2 e em 2023 irá voltar à elite estadual.

Em 2023, a Ponte Preta disputa a Série B do Campeonato Brasileiro e ocupa a 13ª posição. A Macaca está em busca de voltar à elite do futebol nacional, competição da qual não participa desde 2017.

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