Muito bem. O Noroeste está completando neste dia primeiro de setembro de 2006, nada mais nada menos que 96 anos de existência. O time de Bauru está chegando perto de seu centenário com um gostinho de vencedor. Apesar de passar por maus bocados no começo do século e quase fechar suas portas, graças a um empesário chamado Damião Garcia (foto), noroestino de coração, o Norusca está novamente podendo ser chamado de clube.

Muito aconteceu desde o último aniversário do Noroeste, no ano passado, títulos, jogos emocionantes, tragédias, tudo que uma linda história pode proporcionar. Um ano depois eu vejo o clube forte e com boas perspectivas para o futuro. O grande patrimônio criado no Noroeste nesses quatro anos de administração Damião Garcia, acredito, não foi apenas a reforma que o presidente realizou no complexo Alfredo de Castilho, talvez também não foi o pagamento das inúmeras dívidas. Quem sabe, a subida para a primeira divisão do futebol paulista. Isso tudo, com certeza, valeu a pena para o homem que gastou quase 10 milhões de reais (ou até mais creio) para conseguir dar jeito em um clube que tinha até que pegar carona para ir aos jogos (falando de história leve)…

O maior presente de Damião Garcia, e ele mesmo já me disse com todas as letras em algumas entevistas que o dinheiro investido não volta nunca mais, com certeza, foi a alegria do torcedor bauruense nestes últimos quatro anos. O torcedor parou de chorar por vergonha e começou a chorar por orgulho ao Noroeste. O grande trunfo do atual Noroeste foi resgatar o orgulho do torcedor bauruense em vestir a camisa vermelho e branca da Maquininha Vermelha…

O Norusca completa 96 anos de idade como um clube vencedor. Um clube pequeno na denominação dos grandes meios de comunicação, mas um clube grande para aqueles que aprenderam a gostar da Maquininha Vermelha durante os anos de convivência, vezes triste, vezes feliz, vezes raivosa. Enfim, Parabéns para o nosso glorioso Esporte Clube Noroeste e todos os seus torcedores por mais um ano de vida.

Futuro
Falei do passado tenebroso, não tão distante assim. Falei também do presente vitorioso. E o futuro. Como fica o Noroeste nos próximos anos, torcedor. Esse é um questionamento feito por todos desde que o mecenas Damião Garcia assumiu o Noroeste. Até quando ele vai comandar o futebol do clube com suas decisões e seu dinheiro? Em entrevista concedida para este colunista, divulgada no Portal Futebol Interior e na rádio 94-FM, ele disse que a paciência está se esgotando.

Damião se confessava doente, com vontade de largar o clube. A entrevista foi concedida em maio. Agora, passados alguns meses, creio que ele possa ter mudado de opinião. Tenho visto Damião um pouco mai alegre, presente nos jogos do alvirrubro. Torço para ele, que merece o respeito de todos os bauruenses.

Vejo um bom futuro para o Esporte Clube Noroeste que, graças a Damião, hoje tem um campo bom, salas de musculação, fisioterapia, piscina, campo de treinamento, alojamentos, restaurantes. O Noroeste hoje é um clube estruturado que poderá usufruir, daqui para a frente, da visão de Damião Garcia e Celso Zinsly, que arrumaram o clube.

O futebol noroestino hoje é administrado por Fábio Ribeiro, o Fabinho, imortalizado no time campeão de 1990 com o Corinthians. Pessoa competente, Fabinho está dando conta do recado e continuando com o Noroeste forte para os próximos anos.

Força para o Noroeste! E faço destas, as palavras para outros clubes do interior de São Paulo e do Brasil, que penam para conseguir continuar sempre com suas atividades, dando alegria para os torcedores fanáticos desse interior celeiro de grandes craques do futebol brasileiro.