Recife, PE, 22 (AFI) – O Botafogo-PB poderia se classificar antecipadamente na Copa do Nordeste, mas foi derrotado pelo Náutico, na Arena Pernambuco, por 1 a 0, pela quinta e penúltima rodada do Grupo C.

Com o resultado, as duas vagas seguem abertas e serão decididas na rodada final. Mesmo com a derrota, o Belo ainda lidera a chave com dez pontos, seguido pelo Bahia, com nove, Náutico, com sete, e o já eliminado Altos, com dois.

No último jogo, o Botafogo se garante com um empate, e o Bahia precisa da vitória ou de um tropeço do Náutico. O Timbu tem a missão mais complicada e precisa vencer, além de torcer por uma vitória do Belo. Se o confronto entre Bahia e Botafogo terminar empatado, o Timbu precisa de uma vitória por cinco ou mais gols de vantagem.

DOMÍNIO DO TIMBU
Mesmo jogando com um time bem modificado, o Náutico foi superior no primeiro tempo e quase abriu o placar aos 19 minutos, quando Júnior Timbó completou cruzamento exigindo bela defesa de Saulo. No rebote, o jogador do Timbu acertou a trave.

O domínio do time da casa persistiu e, aos 35 minutos, Rafael Assis marcou um golaço com um chute da entrada da área, sem chances de defesa para Saulo.

A vitória só não se tornou ainda mais elástica antes do intervalo porque Jobson parou na travem aos 39 minutos, após costurar a defesa adversária.

SEM CLASSIFICAÇÃO ANTECIPADA
O ritmo do jogo caiu no segundo tempo, com o Náutico satisfeito com a vitória e o Botafogo com dificuldades para buscar o empate.

Aos poucos, o time visitante passou a ter mais posse de bola e pressionou em busca do gol que garantiria a classificação antecipada.

Nos minutos finais, o Belo se lançou ao ataque, mas não conseguiu empatar. O Náutico, no contragolpe, quase marcou o segundo com Tharcysio, mas Saulo fez grande defesa.

PRÓXIMOS JOGOS
As duas equipes voltam a campo na próxima quinta-feira, pela última rodada do Grupo C. O Botafogo recebe o Bahia no Almeidão, em João Pessoa, enquanto o Náutico joga com o Altos, no Albertão, em Teresina.