Campinas, SP , 04 (AFI) – Há dez anos, no dia 4 de dezembro de 2013, a Ponte Preta colocava 30 mil torcedores no Pacaembu, em São Paulo, para a disputa da sua primeira final internacional. A Macaca enfrentou o Lánus, na grande final da Copa Sul-americana. O final, no entanto, não foi dos mais felizes, com o time argentino levando a taça.

O confronto de ida, em São Paulo, terminou em 1 a 1. O gol campineiro veio dos pés do volante Fellipe Bastos, em uma belíssima cobrança de falta, que levou as arquibancadas à loucura.

O lindo gol foi o único da Ponte Preta naquela final. No jogo de volta, na Argentina, o Lanús venceu por 2 a 0 e colocou um ponto final no sonho dos torcedores da Macaca.

Apesar do resultado final, a campanha da Ponte até a decisão foi espetacular. Na 2ª fase, eliminou o Criciúma por 2 a 1. Na sequência, passou por Deportivo Pasto, da Colômbia, e Vélez Sarsfield, da Argentina. Antes da final, eliminou o São Paulo, com direito a 3 a 1, no Morumbi.

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Macacaembu

O Pacaembu se transformou na casa da Macaca para a finalíssima, recebendo até o apelido carinhoso de Macacaembu. A mudança aconteceu porque o regulamento da Conmebol exige capacidade mínima de 20 mil torcedores, a partir das oitavas da competição. Algo que o Moisés Lucarelli – casa da Ponte Preta – não conta, com sua capacidade para 19,7 mil torcedores.

A opção então foi o Pacaembu, que, na época, conseguia atender 40 mil torcedores. Capacidade essa que foi quase atingida pelos torcedores da Macaca, que ignoraram a distância de Campinas e fizeram um show no estádio.

Brasileirão

A derrota para o Lánus foi um balde de água fria na equipe do Majestoso, que acreditava no título para esquecer o rebaixamento no Brasileirão. Naquela temporada, o desempenho na Sula não refletiu no Campeonato Brasileiro, com a Macaca terminando na 19ª colocação, com apenas 37 pontos.

A instabilidade no Brasileirão foi tão grande que o time insistiu nas mudanças da comissão técnica. Começou o ano com Guto Ferreira, passou por Paulo César Carpegiani e terminou com Jorginho. Esse último, inclusive, nem ficou para a temporada seguinte.

Retorno a Sul-Americana

A ótima temporada em 2014 deu a Ponte Preta uma nova chance de disputar a Série A e novamente se classificou para a Sulamericana no ano de 2016. A oportunidade, no entanto, não foi bem aproveitada, com a Macaca caindo ainda na 2ª fase, para a Chapecoense.

Essa foi a penúltima oportunidade do time de Campinas de disputar a competição continental. A última aconteceu dois anos depois, em 2017, mas o sucesso também não foi mesmo de 2013. A Ponte Preta caiu nas oitavas-de-final, para o Sport.

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