Volta Redonda, RJ, 18 – Com uma atuação sólida e sem sustos, o Flamengo começou o Campeonato Carioca vencendo. Com os principais jogadores em pré-temporada, a equipe mandou a campo os garotos nesta quarta-feira e derrotou o Volta Redonda por 2 a 0, no estádio Raulino de Oliveira, casa do adversário. Lucas Silva e Pepê anotaram os gols.

Com o resultado, os flamenguistas assumiram a liderança do Grupo B, com três pontos, enquanto o Volta Redonda ocupa a lanterna. O Flamengo foi o primeiro grande carioca a vencer no Estadual. O Botafogo, que estreou na última terça-feira, empatou com a Portuguesa, por 2 a 2, e o Fluminense perdeu para o Boavista, por 3 a 1, nesta quarta. O Vasco fecha a primeira rodada nesta quinta-feira contra o Bangu.

Com um time recheado de meninos, a grande novidade do Flamengo para a estreia da temporada 2018 estava no banco de reservas. Campeão mundial com o time da Gávea em 1981, Paulo César Carpegiani reestreava no comando da equipe. Ele mandou a campo muito jovens, alguns de apenas 16 anos, como o lateral-esquerdo Ramon. O único “veterano” era o volante Jonas, emprestado para Ponte Preta e Coritiba, nas últimas duas temporadas.

Com a bola rolando, a meninada do Flamengo não sentiu a pressão da estreia e fez um jogo bastante equilibrado. Um dos jovens mais à vontade foi Lucas Silva. O atacante não se escondeu do jogo e acabou premiado com um gol logo aos 34 minutos. Em contra-ataque, ele carregou a marcação e finalizou cruzado, sem chances de Douglas Borges. A comemoração do primeiro gol como profissional não poderia ter sido outra: lágrimas.

O Volta Redonda retornou para o segundo tempo assustando e carimbou o travessão no primeiro minuto em cobrança de falta de Marcelo. O Flamengo, no entanto, foi quem conseguiu balançar as redes no começo da segunda etapa. Aos cinco minutos, Pepê recebeu de Wendel e bateu de longe, acertando o ângulo e fazendo um belíssimo gol.

A equipe do interior se lançou à frente e deu espaço para o Flamengo chegar em contra-ataque. Jean Lucas e Wendel tiveram boas oportunidades, mas pararam em Douglas Borges. O Volta Redonda tentou crescer, só que os jovens flamenguistas souberam controlar bem o jogo e segurar a vitória.

Pela segunda rodada, o Flamengo volta a campo contra a Cabofriense, neste domingo, às 20h15, no estádio Luso Brasileiro, no Rio de Janeiro. No mesmo dia, mais cedo, às 16h30, o Volta Redonda encara o Bangu, no estádio de Moça Bonita, também na capital carioca.

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Outras três partidas movimentaram os gramados do estado na tarde desta quarta, com destaque para a derrota do Fluminense para o Boa Vista, por 3 a 1. Contando com jogadores experientes em seu elenco, como Erick Flores, Gustavo Geladeira e Leandrão, todos com passagens por grandes clubes cariocas, o time de Eduardo Allax ‘engoliu’ o remendado Tricolor de Abel Braga.

Nas outras duas partidas, dois empates. Em casa, o Madureira abriu vantagem de dois gols, porém, viu o ex-bugrino Pipico igualar o marcador para o Macaé. No Estádio Laranjão, Nova Iguaçu e Cabofriense ficaram no 1 a 1, sendo que os centroavantes de ambos os times foram às redes. Adriano marcou para os mandantes, enquanto João Carlos empatou para a equipe de Cabo Frio. O grande beneficiado foi o Verdão de Saquarema que com os resultados já completos do Grupo C, lidera de forma isolada.