Rio de Janeiro, RJ, 02 (AFI) – Após precisar passar pelas fases preliminares, o Botafogo voltará a jogar pela fase de grupos da Copa Libertadores após sete anos. Nesta quarta-feira, às 19h, estreia diante de sua torcida, no Engenhão, no Rio, diante do Junior, da Colômbia. A partida é válida pelo Grupo D, que ainda conta com Universitario, do Peru, e LDU, do Equador.

ÚLTIMA VEZ EM 2007

A última vez em que o Botafogo disputou a Libertadores foi em 2017. Naquele ano, também passou pelas fases preliminares e depois avançou em primeiro em grupo que tinha Barcelona, do Equador, Estudiantes, da Argentina, e Atlético Nacional, da Colômbia.

Nas oitavas, venceu duas vezes o Nacional do Uruguai, por 1 a 0 e 2 a 0. Nas quartas, porém, foi eliminado pelo Grêmio, com empate sem gols e derrota por 1 a 0. O time carioca nunca chegou à final continental, mas chegou às semifinais duas vezes, em 1963 e 1973.

FASES PRELIMINARES

O Botafogo só precisou disputar as fases preliminares porque ficou fora do G-4 do último Brasileirão, em que liderou durante a maior parte. Eliminou Aurora, da Bolívia, e Red Bull Bragantino.

Neste início de temporada, o Botafogo teve outra decepção ao ficar fora das semifinais do Campeonato Carioca, resultado na demissão do técnico Tiago Nunes. O interino Fábio Matias conseguiu amenizar a situação ao conquistar a Taça Rio, diante do Boavista, garantindo vaga à Copa do Brasil.

Envolvido em polêmicas por acusações de manipulação de resultados em jogos no Brasil, John Textor, dono da SAF alvinegra, encaminhou acerto com o técnico português Artur Jorge, do Braga, de Portugal, embora o anúncio oficial ainda não tenha sido realizado.

COMO CHEGA O BOTAFOGO

Fábio Matias poupou o time titular no último final de semana diante do Boavista. Ainda contou com três retornos de lesionados: o volante Patrick de Paula, que se emocionou ao voltar aos gramados após mais de um ano, e os atacantes Luiz Henrique e Jeffinho.

Para a estreia, o técnico interino vai praticamente com o que tem de melhor. A baixa é o goleiro John, que ainda não recuperou completamente de lesão. O lateral-direito Damián Suárez também não joga porque foi expulso diante do Red Bull Bragantino. Mateo Ponte e Rafael brigam pela posição.

Fábio já tinha deixado claro que não queria ser técnico efetivo e que o objetivo era deixar tudo organizado para o novo treinador.

“Fiz o meu melhor para o Botafogo, fazemos tudo pelo clube. Sou funcionário do clube, sou staff permanente. Em situações de crise, você tem o permanente para sustentar. Quarta-feira temos que entregar bem. Tínhamos que deixar tudo organizado e fizemos isso”, analisou.

JUNIOR BARRANQUILLA

O Junior também nunca chegou à final e só disputou as semifinais uma vez, em 1994. O time chega motivado após vencer o La Equidad por 1 a 0 pelo Campeonato Colombiano, chegando a 24 pontos, em sexto lugar.

Entretanto, o técnico Arturo Reyes teve uma péssima notícia, pois o zagueiro Emanuel Olivera, que disputou 12 dos 14 jogos da competição nacional, sofreu uma lesão no joelho e está fora. Ceballos e Nico Salazar são opções para substituí-lo.

FICHA TÉCNICA

Fase:

Fase de Grupos

Rodada:

1ª

Data:

03/04/2024

Horário:

19:00

Árbitro:

Cristian Garay (CHI)

Assistentes:

Jose Retamal (CHI) e Miguel Rocha (CHI)

VAR:

Juan Lara (CHI)

Estádio:

Engenhão

Local:

Rio de Janeiro (RJ)

Botafogo

Gatito Fernández;
Mateo Ponte, Lucas Halter, Alexander Barboza e Marçal;
Gregore, Marlon Freitas e Eduardo;
Savarino, Tiquinho Soares e Júnior Santos.

Técnico: Fábio Matias (interino)

Junior (COL)

Santiago Mele;
Gabriel Fuentes, Jermein Peña, Ceballos e Walmer Pacheco;
Víctor Cantillo, Didier Moreno e Yimmy Chará;
José Enamorado, Deiber Caicedo e Carlos Bacca.

Técnico: Arturo Reyes