Goiânia, GO, 18 (AFI) – O ex-jogador Lula, considerado um dos melhores zagueiros do futebol goiano dos anos 1970, faleceu nessa quarta-feira em Portugal. Lula tinha 68 anos e vinha sofrendo com um câncer iniciado na pele.

Vindo do futebol paraense no início dos anos 1970, Lula jogou no melhor time do Goiânia quando essa equipe ainda era time grande e conquistava títulos, tendo sido campeão estadual em 1974. Atualmente o Goiânia vem amargando as disputas da Segunda Divisão de Goiás.

Time do Goiânia campeão estadual em 1974. Em pé: Nilson, Maurício, Dema, Lula, Eulálio e Tasso. Agachados: Marco Antônio, Benê, Marcelo, Rogério e Sinomar

Lula foi o zagueiro da Seleção Goiana na inauguração do estádio Serra Dourado em 1975 em um lendário amistoso contra a Seleção de Portugal, vencido pelos goianos por 2 a 1. Após encerrar a carreira, Lula continuou no futebol trabalhando com escolinhas e nas categorias de base do Atlético Goianiense, tendo chegado a dirigir interinamente essa equipe por várias partidas.

Nos últimos anos, optou em mudar para Portugal com sua família, onde acabou falecendo nessa quarta-feira.