Campinas, SP, 12 – A seleção dos Estados Unidos tenta juntar os cacos e busca explicações para o vexame no Mundial de Basquete Masculino, que está sendo realizado na China. Eliminado nas quartas de final pela França, os norte-americanos foram derrotados pela Sérvia nesta quinta-feira, pelo início da disputa de quinto ao oitavo lugar, e terão de se contentar com o sétimo posto em disputa contra a Polônia, neste sábado. De qualquer forma, já é a pior campanha do país na história da competição.

Auxiliar de Gregg Popovich na seleção, Steve Kerr, que comanda o Golden State Warriors, tratou de elogiar os jogadores que estão representando os Estados Unidos no Mundial. “Este é um bom, bom grupo de jogadores que está competindo. Eles estão muito comprometidos com o processo. É um orgulho grande disso e ficamos desapontados por eles. Mas assim é a vida”, disse.

DESFALCADOS

Os desfalques dos melhores jogadores da NBA por conta de lesões ou pedidos de licença custaram muito caro à seleção dos Estados Unidos, maior detentora de títulos em Mundiais e Olimpíadas. Com um time formado por atletas de segundo escalão da liga profissional, os norte-americanos chegaram invictos às quartas de final, mas foram eliminados contra a França.

De acordo com Jerry Colangelo, diretor geral da USA Basketball (entidade que comanda as seleções de basquete norte-americano), 35 jogadores foram inicialmente listados para participar dos primeiros treinamentos para o Mundial, mas somente quatro estão jogando na China.

“Só posso dizer que você não pode deixar de lembrar quem você pensou que estava entrando na guerra e que não apareceram.

Tudo o que poderíamos ter feito, e fizemos, é conseguir o compromisso de muitos jogadores. Então, você se sente razoavelmente confiante de que poderá colocar uma boa equipe em quadra“, afirmou.

RUMO À TOKYO

Mesmo com a pior campanha em um Mundial desde o sexto lugar na edição de 2002, disputada em casa, na cidade de Indianapolis, os Estados Unidos estão garantidos nos Jogos Olímpicos de Tóquio-2020, no Japão, por ter sido um dos dois melhores das Américas, junto com a Argentina. Os norte-americanos são os atuais tricampeões da Olimpíada (Pequim-2008, Londres-2012 e Rio-2016).